A Compostela – documento que comprova a realização do Caminho de Santiago – foi entregue este ano a 1.054 peregrinos que iniciaram o percurso em Braga, uma ligeira descida em comparação com igual período do ano passado. Em contrapartida, destaca-se o Caminho da Geira e dos Arrieiros (CGA), que já bateu o seu recorde do ano passado.
O CGA registou até domingo, dia 19, um aumento de 7,3% nas partidas de Braga, evoluindo de 482 para 517 peregrinos em termos homólogos. Se incluirmos todos os pontos de partida, foi percorrido por 692 pessoas, mais duas do que em todo o ano passado. Segundo o Serviço de Peregrinos da Catedral de Santiago de Compostela, este caminho registou, assim, um crescimento de 4,9% no número total de Compostelas emitidas até agora, consolidando-se como uma opção cada vez mais valorizada por quem procura uma peregrinação autêntica e imersiva.
Os dados indicam uma diminuição nas partidas de Braga pelo Caminho Português Central, que registou uma queda homóloga de 9,2%. No entanto, o número global de peregrinos neste percurso cresceu 3,7%.
Apesar da ligeira descida de peregrinos, os dados mostram Braga como um ponto de partida relevante, com um contributo crescente do Caminho da Geira e dos Arrieiros.
Nos últimos nove anos, estima-se que foi percorrido por mais de 7.565 peregrinos, de 5.685 dos quais existe prova fotográfica e pediram a Compostela 3.107 pessoas, segundo as associações que promovem o itinerário.
Entre eles contam-se pelo menos 50 proveniências, sobretudo de Portugal, Espanha e do resto da Europa, mas também do Japão, México, Azerbaijão, China, Porto Rico, Taiwan, Afeganistão, Bahamas, Palestina, Uruguai, Canadá, Nova Zelândia ou Sri Lanka.
O Caminho da Geira tem 239 quilómetros, começa na Sé de Braga e passa pelos municípios de Amares, Terras de Bouro e Melgaço, entrando na Galiza pela Portela do Homem.
Foi apresentado em 2017, em Ribadavia (Galiza) e Braga, reconhecido pela Igreja em 2019, e em publicações da associação de municípios transfronteiriços Eixo Atlântico (2020) e do Turismo do Porto e Norte de Portugal (2021).
O percurso destaca-se por incluir patrimónios únicos no mundo: a Geira, a via do género mais bem conservada do antigo Império Romano Ocidental, e a Reserva da Biosfera Transfronteiriça Gerês-Xurés. Além disso, o seu traçado é um dos poucos que ligam diretamente à Catedral de Santiago de Compostela.
