Carlos Paião, cantor, compositor e médico, morre no dia 26 de Agosto de 1988, perto de Rio Maior, quando seguia para um concerto em Penalva do Castelo, deixando uma carreira memorável.
Carlos Manuel Marques Paião nasceu em Coimbra a 1 de Novembro de 1957, mas foi em Ílhavo que passou a maioria da infância e juventude. Estudioso e aplicado, conciliou a paixão pela música com a formação académica, tendo concluído o curso de Medicina na Universidade de Lisboa em 1983. Apesar da carreira médica que poderia seguir, cedo optou por se dedicar em exclusivo à música, área onde demonstrava uma criatividade rara e uma capacidade invulgar para compor em estilos variados.
Ainda na década de setenta, Paião começou a destacar-se em festivais locais e nacionais, onde a sua presença em palco e a facilidade melódica chamaram a atenção de críticos e produtores. Em poucos anos tornara-se um dos compositores mais requisitados do país, escrevendo canções para artistas de diferentes géneros, desde intérpretes populares até nomes consagrados da música ligeira. Estima-se que, antes da sua morte, já tivesse composto mais de duzentas canções.
O grande salto mediático aconteceu em 1981, quando venceu o Festival RTP da Canção com «Play-Back». A canção, irónica e ousada, criticava a tendência de alguns cantores em recorrer ao recurso técnico do playback. Representou Portugal na Eurovisão, em Dublin, onde o resultado competitivo ficou aquém das expectativas. Contudo, em território nacional, o impacto foi assinalável: a música tornou-se um fenómeno radiofónico e marcou uma geração, consolidando a imagem de Carlos Paião como criador irreverente e original.
Logo após esse êxito surgiram outros temas que permanecem na memória colectiva, como «Pó de Arroz», «Cinderela», «Marcha do Pião das Nicas», «Vinho do Porto» ou «Versos de Amor». Cada um destes títulos reflecte a versatilidade de Paião: capaz de escrever canções humorísticas e ligeiras, mas também baladas românticas ou composições mais elaboradas. A amplitude criativa permitiu-lhe colaborar com artistas tão diversos como Amália Rodrigues, Herman José, Alexandra, Cândida Branca-Flor ou Doce.
A sua produção era intensa e multifacetada. Carlos Paião não somente interpretava as suas composições, como também as oferecia a outros intérpretes, criando sucessos que marcaram os anos oitenta e ajudaram a definir a música portuguesa dessa época. A sua escrita caracterizava-se por letras acessíveis, frequentemente com jogos de palavras e ironia, conjugadas com melodias de forte apelo popular.
Um artista que definiu uma geração
O impacto cultural de Carlos Paião em Portugal foi profundo. As suas canções rapidamente se tornaram parte do repertório das festas populares, das rádios e da televisão. A capacidade de cruzar humor, crítica social e romantismo garantiu-lhe um lugar singular no panorama musical. Para muitos especialistas, representou a transição da música ligeira tradicional para uma sonoridade mais moderna e adaptada ao consumo de massas, sem nunca perder identidade nacional.
O álbum «Algarismos», lançado em 1981, foi outro marco da sua carreira, reunindo sucessos que ainda hoje são recordados. Em 1983 editou «Deixa cá estar», consolidando o estatuto de artista completo, e pouco antes da sua morte preparava «Intervalo», que acabou por ser publicado postumamente.
A morte trágica
No dia 26 de Agosto de 1988, pelas quinze horas, Carlos Paião seguia com dois técnicos para Penalva do Castelo, onde tinha concerto marcado. O veículo em que viajavam embateu frontalmente com um pesado de mercadorias na Estrada Nacional 1, próximo de Rio Maior. O impacto foi fatal para Carlos Paião e para um dos técnicos. O terceiro ocupante sobreviveu com ferimentos graves. A notícia da tragédia espalhou-se rapidamente, mergulhando o país numa onda de comoção.
O corpo foi autopsiado em Lisboa e sepultado em São Domingos de Rana. Por decisão familiar, os restos mortais foram trasladados em 2014 para Ílhavo, terra com a qual o artista mantinha fortes laços afectivos.
O mito do «sepultado vivo»
Durante décadas, alimentou-se um mito urbano segundo o qual Carlos Paião teria sido sepultado vivo. Rumores apontavam para marcas no caixão e sinais no corpo. A família, em especial a viúva, sempre rejeitou a história, esclarecendo que o cantor fora autopsiado de forma completa, não deixando margem para dúvidas. Apesar das negativas, a lenda persiste em parte do imaginário popular, como reflexo do choque e da incredulidade que a morte prematura causou.
Um legado que perdura
Ao longo das décadas, a música de Carlos Paião tem sido alvo de múltiplas homenagens. Em 2003 surgiu a colectânea «Letra e Música — 15 anos depois». Em 2008 vários artistas portugueses reuniram-se no álbum «Tributo a Carlos Paião», interpretando alguns dos seus maiores sucessos.
Nos últimos anos, o reconhecimento institucional também se fez sentir: em 2020 foi agraciado a título póstumo com a Comenda da Ordem do Infante D. Henrique. Em Ílhavo, uma estátua inaugurada em 2021 eterniza o compositor, perpetuando a memória de um homem cuja música permanece viva.
Trinta e sete anos após a sua morte, Carlos Paião continua a ser lembrado como um dos maiores talentos da música portuguesa contemporânea. A sua obra, breve, mas intensa, tornou-se intemporal, ecoando ainda hoje em rádios, televisões e palcos
