A Guarda Nacional Republicana (GNR) e a cadeia de supermercados Pingo Doce renovaram a parceria para apoio aos idosos nas zonas rurais do distrito de Castelo Branco, com particular enfoque no combate ao isolamento social durante o Verão de 2025.
O programa, que abrange principalmente as localidades mais isoladas da Beira Baixa, prevê visitas regulares de militares da GNR acompanhados por representantes da cadeia de distribuição alimentar, com o objectivo de identificar situações de vulnerabilidade social e prestar apoio directo às populações mais carenciadas.
Segundo fontes oficiais da GNR contactadas, a iniciativa surge da constatação de que os meses de Verão representam um período particularmente difícil para os idosos em zonas rurais, devido ao afastamento temporário dos familiares e à redução dos apoios sociais habituais.
Objectivos da parceria renovada
O protocolo estabelece três eixos principais de actuação. Em primeiro lugar, a realização de visitas domiciliárias quinzenais aos idosos sinalizados pelos postos territoriais da GNR como estando em situação de maior isolamento social. Estas visitas incluem a distribuição gratuita de produtos alimentares básicos e de higiene, fornecidos pela rede Pingo Doce.
O segundo eixo centra-se na criação de um sistema de alerta precoce, através do qual os militares da GNR reportam situações que requeiram intervenção de serviços sociais especializados ou de emergência médica. Por último, o programa inclui acções de sensibilização junto das comunidades locais para a identificação e sinalização de casos de idosos em situação de risco.
A iniciativa abrange cerca de quarenta freguesias do distrito de Castelo Branco, com particular incidência nos concelhos de Idanha-a-Nova, Penamacor, Vila Velha de Ródão e Proença-a-Nova, onde o índice de envelhecimento populacional ultrapassa os duzentos por cento.
Impacto esperado na região
Os responsáveis pelo programa estimam alcançar directamente mais de mil idosos durante os três meses de vigência da parceria de Verão. Para além do apoio material, a iniciativa procura criar uma rede de proximidade que permita detectar precocemente emergências médicas ou sociais.
Maria José Santos, coordenadora dos serviços sociais da Câmara Municipal de Castelo Branco, sublinha que «esta parceria representa um reforço fundamental dos apoios existentes, especialmente numa altura em que muitos dos cuidadores informais se ausentam temporariamente das aldeias».
O comandante do Destacamento Territorial de Castelo Branco da GNR, major António Silva, refere que a experiência dos anos anteriores demonstrou a eficácia desta abordagem integrada. «Verificámos uma redução significativa das situações de emergência médica relacionadas com isolamento social nas zonas abrangidas pelo programa», afirma.
Expansão futura do modelo
A parceria, que iniciou-se em carácter experimental em 2022, tem registado resultados positivos que motivaram a sua renovação e expansão geográfica. O modelo implementado na Beira Baixa está agora a ser estudado para eventual replicação noutras regiões do interior do país com características demográficas semelhantes.
Os dados preliminares do programa indicam que, para além do apoio material directo, as visitas regulares contribuíram para uma melhoria do bem-estar psicológico dos beneficiários, com registo de menor número de chamadas de emergência relacionadas com situações de pânico ou ansiedade.
O protocolo prevê ainda a realização de pequenas obras de manutenção doméstica básica, executadas por voluntários da GNR em colaboração com as juntas de freguesia locais, respondendo assim a necessidades específicas identificadas durante as visitas domiciliárias.
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