A Estreia de Uma Mulher Portuguesa no Rali Dakar 2025 e a Luta Contra o Cancro
Maria Luís Gameiro, natural da Vila de Rei (Castelo Branco), no coração da Beira Baixa, é uma das grandes representantes do desporto motorizado feminino em Portugal e vai marcar presença na edição de 2025 do Rali Dakar
Com 46 anos, a piloto entra na prova a partir desta sexta-feira, 3 de janeiro, com um objetivo muito além da competição: lutar contra o cancro. Ao longo da prova, Gameiro “irá doar um euro por cada quilómetro percorrido nas especiais do Dakar, alinhando o seu sonho desportivo com um gesto solidário que visa apoiar a investigação e o tratamento do cancro”, frisou à agência Lusa.
A sua participação no Dakar 2025 é histórica, dado que 15 anos se passaram desde a última mulher portuguesa que competiu nesta prestigiada prova. Ao seguir os passos de Elisabete Jacinto, Gameiro tem a responsabilidade de representar Portugal na mais famosa corrida de todo-o-terreno do mundo, após anos de dedicação ao automobilismo e superando os desafios financeiros que surgiram ao longo do caminho.
Maria Luís Gameiro tem uma carreira consolidada na gestão de empresas, mas foi no automobilismo que encontrou a verdadeira paixão. A sua trajetória começou em 2009, quando ingressou nas competições de todo-o-terreno, inicialmente como navegadora. Contudo, a experiência não durou muito devido aos enjoos enquanto passageira, o que a levou a assumir o volante e a iniciar a sua carreira como condutora. Desde então, tem se destacado nas competições nacionais e internacionais, incluindo vitórias na Taça das Senhoras no Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno em 2022, e repetiu o feito em 2023 no campeonato espanhol.
Em 2024, Gameiro conseguiu alcançar o terceiro lugar no campeonato espanhol, embora tenha optado por não participar na última prova para se concentrar na preparação para o Rali de Marrocos, onde teve o primeiro contacto com as dunas, com vista à sua estreia no Dakar. A decisão de entrar na competição surgiu após um convite de uma equipa internacional, e, apesar das dificuldades financeiras que enfrentou, conseguiu reunir os apoios necessários para estar presente no Dakar com um veículo ligeiro (SSV), um X-Raid Fenic de motor Yamaha, que marca também a sua estreia no evento.
A participação de Maria Luís Gameiro no Dakar não é apenas um feito desportivo. Ela também tem enfrentado desafios pessoais imensos, incluindo a luta contra o cancro, uma causa pela qual tem trabalhado incansavelmente. Para cada quilómetro percorrido na prova, ela irá doar um euro à causa, mantendo a sua luta contra a doença viva durante toda a competição. O seu maior desejo é ir além da simples conclusão do Dakar: ela quer garantir uma boa classificação para poder regressar à próxima edição da prova na categoria principal, T1+.
A paixão de Maria Luís pelos automóveis remonta à sua adolescência, quando começou a conduzir o carro da família. No entanto, foi em 2009 que a sua paixão pelo desporto motorizado se intensificou, incentivada pelo marido, José Gameiro, piloto de todo-o-terreno. Após alguns anos dedicados ao mundo empresarial, Maria Luís regressou ao desporto em 2022, onde começou a acumular vitórias, destacando-se não só em Portugal, mas também em Espanha.
Este regresso ao Dakar é um marco importante na sua carreira e representa um orgulho para a equipa que a apoia, o Team Motivo JCB. Com o apoio da prestigiada equipa X-Raid e a ajuda do navegador José Marques, Gameiro enfrenta o Dakar 2025 com uma equipa de topo e com a ambição de representar Portugal e todas as mulheres no desporto motorizado. A sua presença no Dakar é, sem dúvida, um símbolo de perseverança, coragem e força, e marca um passo significativo para a inclusão das mulheres no desporto de competição.
A edição de 2025 do Rali Dakar, que decorre de 3 a 17 de janeiro, será uma prova exigente, disputada nas dunas e desertos da Arábia Saudita. Para Maria Luís Gameiro, será uma grande oportunidade de demonstrar a sua resistência e determinação, tanto como piloto como como defensora de uma causa nobre.
