O Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, assinalado a 10 de junho, foi celebrado no dia 15 de junho na Catedral de Manchester, em Inglaterra, num evento organizado pela própria Catedral, em parceria com a Manchester Metropolitan University (MMU), o Consulado Geral de Portugal em Manchester e o Município de Castelo Branco.
A cerimónia reuniu mais de 200 pessoas e contou com a presença de 6 Mayors de diferentes áreas de Manchester, de Cônsules de mais de 10 países, do Presidente da Câmara Municipal de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues, do Pároco da Paróquia de São Miguel da Sé em Castelo Branco, Padre Nuno Folgado, assim como dezenas de compatriotas e amigos da cultura portuguesa.
A Catedral de Manchester, que teve hasteada a bandeira de Portugal, encheu-se de sons,
cores e símbolos nacionais, através de um programa que contou com um bailado
contemporâneo da MMU, acompanhado por música portuguesa, um saxofonista português e um figurino inspirado nos tradicionais Bordados de Castelo Branco.
Seguiu-se o concerto do Quinteto de Sopros da Sinfonietta de Castelo Branco, que levou ao
público uma seleção de melodias que comemoram a diversidade e a riqueza da música
clássica portuguesa.
Foi também celebrada uma cerimónia religiosa pelo Dean da Catedral de Manchester, Rogers Govender, e pelo Padre Nuno Folgado.
Durante as celebrações, Leopoldo Rodrigues fez um discurso, onde agradeceu aos amigos da Catedral e da cidade de Manchester e ao Cônsul de Portugal em Manchester pela “simpatia do convite”, sendo “uma grande honra estar neste momento de proximidade e comunhão entre as duas comunidades”.
Recordou que as cidades de Manchester e Castelo Branco mantêm uma relação de amizade
que surgiu através da Catedral de Manchester, onde estão expostos, desde 2017, painéis do Bordado de Castelo Branco, da autoria de Cristina Rodrigues.
A partir daí, os laços aprofundaram-se e, em 2023, foi assinado um Protocolo de Cooperação que “une as duas cidades através da cultura, da educação, da economia e da vida social, numa parceria positiva e frutífera”.
“Como símbolo de proximidade, temos aqui a Sinfonietta de Castelo Branco, que é um projeto especial, que junta pessoas de diversas origens e caraterísticas, reunidas pela sua ligação a Castelo Branco e pela paixão pela música”, referiu o Autarca albicastrense.
Ainda no âmbito das comemorações do Dia de Portugal, esteve patente ao público uma
exposição de trabalhos realizados por estudantes da MMU que estiveram em residência
artística em Portugal durante um mês. As obras refletem as experiências e inspirações
recolhidas durante a sua estadia, promovendo um diálogo artístico entre os dois países.
Depois das festividades, na segunda-feira, 16 de junho, o Presidente da Câmara Municipal de Castelo Branco participou em vários encontros com o objetivo de olhar para o futuro e traçar novos planos, aprofundando os já existentes.
→ Encontro com a Manchester Metropolitan University (Universidade Metropolitana de
Manchester) para estreitar laços e aprendizagens e proporcionar intercâmbios entre as
comunidades escolares de ambas as cidades;
→ Reunião com o Lord Mayor de Manchester, Councillor Carmine Grimshaw, para fazer um
ponto de situação para atividades futuras e avaliar o Protocolo de Cooperação entre
Manchester e Castelo Branco;
→ Visita à Manchester Chamber of Commerce (Câmara de Comércio de Manchester) para
identificar sectores prioritários de interesse mútuo;
→ Visita ao The Manchester College (Colégio de Manchester) para criar futuras parcerias
para diversos projetos, como por exemplo, a Escola de Chefs.
