Arronches, uma vila emblemática no coração do Alentejo, deu início a um evento de enorme relevância cultural e gastronómica com o objetivo de preservar uma das maiores riquezas da região: o porco alentejano. O Festival Saberes e Sabores do Porco Alentejano, realizado recentemente no Multiusos do Rossio, é muito mais do que uma simples celebração da gastronomia local; é uma iniciativa vital para alertar sobre o risco de extinção desta raça autêntica e única, que vem a enfrentar um declínio alarmante.
Com o apoio de várias autoridades, entre elas o Secretário de Estado da Agricultura, João Moura, e o Presidente da Câmara Municipal de Arronches, João Crespo, o festival fez-se ouvir como uma chamada de atenção para a urgência da preservação desta raça. Em 2012, existiam cerca de 12 mil porcas reprodutoras de porco alentejano, mas este número caiu drasticamente para apenas 3.700 em 2024, uma queda que ameaça não apenas a sua existência, mas também o legado gastronómico que a região mantém com tanto orgulho. O evento visou não só dar visibilidade à importância económica e cultural desta raça, mas também unir a comunidade em torno de uma causa comum: garantir que o porco alentejano continue a ser um símbolo da identidade do Alentejo.
Preservação da Tradição Através da Gastronomia e Cultura
O sucesso do festival reflete a força da tradição alentejana e a necessidade de promover a sua continuidade. Na entrevista com a Vereadora da Cultura, Drª Maria João Fernandes, a edil sublinhou a importância de dar a conhecer não só o porco alentejano, mas toda a gastronomia que torna o Alentejo único. “Queríamos criar algo genuíno, uma verdadeira celebração dos nossos sabores e tradições”, afirmou a vereadora. Além das tradicionais iguarias feitas com porco alentejano, como os enchidos e presuntos, o festival ofereceu também uma vasta seleção de produtos regionais, como vinhos, queijos, doces e artesanato, criando um espaço onde os visitantes puderam sentir e experienciar a verdadeira essência da região.
Além da gastronomia, a cultura alentejana também teve um papel central, com danças tradicionais, música, e atividades educativas, como a recriação da matança do porco pela Universidade Sénior de Arronches, que trouxe aos mais jovens uma visão das tradições de outros tempos.
A vereadora frisou ainda o valor da alimentação do porco alentejano, que o distingue das demais raças. “A alimentação baseada em bolotas confere uma gordura rica, que dá à carne uma textura e sabor únicos. No entanto, devido à produção industrial em massa, estas características estão a ser perdidas, e eventos como este são uma oportunidade para sensibilizar o público e valorizar o porco alentejano”, disse Drª Maria João Fernandes.
Arronches: De Volta às Raízes com o Festival
O Presidente da Câmara Municipal de Arronches, Dr. João Crespo, destacou o impacto positivo do evento na valorização da cultura local e na promoção do turismo. O festival não só celebra o porco alentejano, como também dá visibilidade aos produtores locais e à autenticidade da gastronomia da região. “Queremos que esta Feira se torne uma tradição. O feedback que temos recebido tem sido muito positivo e motivador”, afirmou o presidente, revelando a intenção de continuar a expandir a oferta cultural e turística da cidade.
Dr. Crespo contou ainda que a ideia para o evento surgiu da necessidade de reviver a antiga Feira do Porco, que ocorreu nos anos 90, mas que não teve continuidade. “Sentimos que era altura de criar um evento que fosse não só uma homenagem ao porco alentejano, mas também uma plataforma para mostrar ao público os produtos da nossa terra”, explicou.
Arronches, com a sua proximidade a Badajoz, tem também atraído turistas espanhóis que, como sublinhou o presidente, apreciam imenso a gastronomia alentejana. O evento tem contribuído para a valorização económica da região e para o estreitamento das relações culturais entre os dois países.
O Futuro do Festival e a Continuidade da Tradição
As expectativas para o futuro do festival são bastante altas. Tanto a Vereadora da Cultura como o Presidente da Câmara destacaram que o evento tem grande potencial para se expandir nos próximos anos, mantendo, no entanto, a sua essência genuína e de ligação à comunidade local. “Queremos que o festival continue a crescer, mas sem perder o que nos torna únicos”, afirmou Drª Maria João Fernandes, reforçando a importância de continuar a apostar na promoção da gastronomia e da cultura alentejana.
Para Dr. João Crespo, o futuro de Arronches enquanto destino turístico está intimamente ligado à promoção da sua autenticidade. “Estamos a trabalhar para que Arronches se torne um destino que atraia não só turistas portugueses, mas também internacionais, sempre com o foco nas nossas raízes culturais e gastronómicas”, concluiu.
Salvaguarda de um Legado Cultural e Gastronómico
O Festival Saberes e Sabores do Porco Alentejano é, portanto, mais do que um evento. Representa uma luta pela preservação de uma tradição que faz parte do património cultural do Alentejo. Ao unir a gastronomia, a cultura e a comunidade, Arronches tem demonstrado a sua capacidade de reinventar-se, ao mesmo tempo que afirma o seu compromisso com a preservação das suas raízes mais profundas. Este evento não só assegura a continuidade do porco alentejano, como também coloca Arronches na rota dos grandes festivais gastronómicos e culturais de Portugal, atraindo visitantes e promovendo a riqueza da região para o mundo.
