Bashar al-Assad derrubado

Caiu o regime na Síria: rebeldes capturaram Damasco e prometem “pluralismo”, Bashar al-Assad foge e os sírios celebram invadindo o Palácio presidencial. Segundo reporta a agência noticiosa France-Presse (AFP), homens, mulheres e crianças percorreram o prédio Presidencial de seis andares, onde os documentos estavam espalhados pelas escadas. Uma pintura representando al-Assad estava no chão, na entrada térrea, cercada por um vasto jardim

O regime sírio caiu após mais de 50 anos de ditadura da família Assad. O presidente Bashar al-Assad assumiu o poder em uma eleição sem oposição em 2000 após a morte de seu pai Hafez al-Assad, que saiu da pobreza para liderar o Partido Baath e tomou o poder em 1970, tornando-se presidente do país no ano seguinte. Assad caiu depois de uma ofensiva rebelde surpresa ter varrido rapidamente as áreas controladas pelo governo e chegado à capital em apenas 10 dias.

A queda do governo do Presidente sírio Bashar Assad, este domingo, encerrou de forma dramática a luta, de quase 14 anos, para se manter no poder, numa altura em que o seu país foi dilacerado por uma guerra civil devastadora que se tornou um campo de batalha por procuração para as forças regionais e internacionais.

A queda de Assad foi um forte contraste com os seus primeiros meses como improvável presidente da Síria em 2000, quando muitos esperavam que ele fosse um jovem reformador após três décadas de controlo férreo do seu pai.

Com apenas 34 anos de idade, o oftalmologista de formação ocidental era um nerd que gostava de computadores e tinha um comportamento gentil. Mas quando, em março de 2011, eclodiram os protestos contra o seu regime, Assad recorreu às tácticas duras utilizadas pelo seu pai para os tentar reprimir.

Quando a revolta se transformou numa verdadeira guerra civil, Assad recorreu aos seus militares para bombardear as cidades controladas pela oposição, com o apoio dos aliados Irão e Rússia. Grupos internacionais de defesa dos direitos humanos e procuradores acusaram os centros de detenção geridos pelo governo sírio de tortura generalizada e de execuções extrajudiciais.

500 mil mortos

A guerra na Síria já custou quase 500 000 vidas e obrigou metade da população do país, que antes da guerra era de 23 milhões de pessoas, a fugir das suas casas. À medida que a revolta se transformou numa guerra civil, milhões de sírios procuraram refúgio em países vizinhos como a Jordânia, a Turquia, o Iraque e o Líbano, tendo muitos deles continuado a sua viagem para a Europa.

A sua partida põe fim ao regime da família Assad, que dura há pouco menos de 54 anos. Sem um sucessor claro, o país fica numa situação ainda mais incerta.

Até há pouco tempo, parecia que Assad estava perto de estabilizar a sua posição. A guerra prolongada tinha-se instalado em linhas da frente congeladas, com o governo de Assad a recuperar a maior parte do território da Síria. Entretanto, os grupos da oposição controlavam o noroeste e as forças curdas o nordeste.

Apesar das sanções ocidentais impostas a Damasco, os países vizinhos começaram a aceitar o controlo de Assad sobre o poder. A Liga Árabe restabeleceu a adesão da Síria no ano passado e, em maio, a Arábia Saudita nomeou o seu primeiro embaixador na Síria em 12 anos, depois de ter cortado relações com Damasco.

No entanto, a situação geopolítica mudou rapidamente quando grupos da oposição baseados no noroeste da Síria lançaram uma ofensiva surpresa no final de novembro.

As forças governamentais rapidamente cairam, enquanto os aliados de Assad, distraídos por outros conflitos – incluindo a guerra da Rússia na Ucrânia e as guerras em curso envolvendo Israel e os grupos militantes apoiados pelo Irão, Hezbollah e Hamas – pareciam não estar dispostos a intervir com força.

O paradeiro de Assad não era claro no domingo, entre relatos de que ele tinha deixado o país quando os insurgentes tomaram o controlo da capital síria.

Na sombra do pai

O derrubado presidente  Assad cresceu á sombra de seu pai, um aliado soviético que governou a Síria por três décadas e ajudou a impulsionar uma população minoritária alauíta para cargos políticos, sociais e militares importantes.

Assim como o filho que o sucedeu, Hafez al-Assad tolerou pouca dissidência com opressão generalizada e surtos periódicos de extrema violência estatal.

Em 1982, na cidade de Hama, Hafez al-Assad fez com que seu exército e serviços de inteligência massacrassem milhares de seus oponentes, encerrando uma revolta liderada pela Irmandade Muçulmana.

Como um segundo filho não preparado para assumir o manto do pai, Assad estudou oftalmologia em Londres até que seu irmão mais velho, Bassel, que havia sido preparado para suceder Hafez, morreu em um acidente de carro em 1994. Bashar al-Assad foi então lançado aos holofotes nacionais e estudou ciência militar, tornando-se mais tarde coronel do exército sírio.

Após a morte de seu pai em junho de 2000, levou apenas algumas horas para o parlamento sírio mudar a constituição para reduzir a idade de elegibilidade presidencial de 40 anos para a idade de Assad na época, 34, uma medida que lhe permitiu suceder seu pai após eleições sem oposição no mês seguinte.

Em 2017, um relatório da Anistia Internacional afirmou que cerca de 13.000 pessoas foram enforcadas entre 2011 e 2015 na Prisão de Saydnaya em uma repressão secreta à dissidência contra o regime de Assad.