O Porto de Leixões, situado em Matosinhos, atingiu em 2024 um marco histórico no setor de cruzeiros, recebendo um número recorde de 152 escalas e quase 200 mil passageiros, um crescimento superior a 30% face ao ano anterior. De acordo com um comunicado divulgado pela Administração dos Portos do Douro, Leixões e Viana do Castelo (APDL), o Terminal de Cruzeiros recebeu 152 navios, trazendo cerca de 196 mil visitantes à região, consolidando o Porto de Leixões como um dos destinos mais procurados da Europa.
Em comparação com 2023, o número de cruzeiros aumentou em 31%, enquanto o de passageiros subiu 32%, refletindo uma crescente popularidade do Porto e do Norte de Portugal no mercado de cruzeiros internacionais. O Reino Unido manteve-se como o principal emissor de passageiros, representando 34% do total, seguido pelos Estados Unidos da América (24%) e pela Alemanha (23%). A dimensão média dos navios também registou um crescimento significativo, atingindo um total de 8,9 milhões de GT (arqueação bruta), o que corresponde a um aumento de 28% em relação ao ano anterior.
O ano de 2024 foi também marcado pela estreia de 15 novas escalas, incluindo a estreia da companhia Princess Cruises com o navio Island Princess. Além disso, o Porto de Leixões acolheu seis operações de ‘turnaround’, incluindo duas protagonizadas pelo navio português World Explorer, que iniciou a sua viagem no Terminal de Cruzeiros de Leixões.
Apesar da sazonalidade característica da atividade de cruzeiros na Costa Atlântica, a APDL sublinha que, entre abril e novembro, o movimento foi constante, com exceção de junho. Setembro destacou-se como o mês com maior fluxo de passageiros, com 30.409 visitantes, enquanto maio foi o mês com o maior número de escalas, alcançando um total de 28.
João Pedro Neves, presidente da APDL, salientou que os resultados de 2024 são um reflexo da crescente procura por parte dos passageiros e das principais companhias de cruzeiros mundiais. A região do Porto e Norte de Portugal tem vindo a consolidar-se como um destino de eleição, não só para os cruzeiristas, mas também na Via Navegável do Douro, que registou um aumento de 11% no número de passageiros face a 2023.
Este crescimento é um claro indicativo do potencial do Porto de Leixões, que se posiciona como uma das principais portas de entrada para os turistas que visitam a região do Porto e Norte de Portugal, contribuindo assim para o fortalecimento da economia local e da indústria turística na área.
